三国志战略版开局阶段综合优势最高的武将是夏侯惇，该武将依靠独特的反击机制，在开荒打地、等级提升、战损控制上具备其他武将难以比拟的开局竞争力，不管是白板状态还是红度提升之后，都可以直接作为队伍核心快速拉开前期发育差距。
夏侯惇自带战法刚烈不屈属于被动反击效果，受到兵刃伤害之后可以稳定对敌方进行反击输出，不需要依靠主动战法的概率触发，不会出现输出断档的情况，开局可以直接采用单刷模式作战，不需要搭配副将分担战斗经验，武将等级上涨速度会显著快于常规双人、三人开荒队伍。加点全部选择统率属性，统率数值越高，自身承伤能力越强，反击带来的伤害也会同步提高，进一步放大单刷的综合收益。战法配置优先选择自愈搭配鲁莽，自愈提供回合兵力回复，鲁莽带来控制免疫以及吸血效果，两套战法均为容易拆解获取的平民战法，不需要依赖稀有限定战法就可以完成开荒体系成型，落地之后即可直接攻打二级、三级土地，在兵力充足的条件下可以提前尝试四级土地，大幅加快势力值的积累节奏。
使用夏侯惇开局也要注意实战细节，该武将面对谋略伤害为主的守军时战损会明显上涨，攻打地块前需要观察守军配置，尽量避开高谋略输出的野地组合，优先选择兵刃型守军进行练级打地。单刷过程中不要盲目强行挑战高等级地块，兵力不足时及时停手征兵，避免出现兵力直接打空导致发育停滞。当武将等级提升至二十级之后，可以接入低御值工具型副将，补充减伤或者治疗战法，稳妥向五级地推进，副将只承担辅助功能，不需要分配过多资源培养，等到开荒阶段结束之后，夏侯惇还可以无缝转型魏盾、魏骑等主流成熟阵容，开荒积累的等级、红度资源能够完整继承，不会出现核心武将开荒结束就被闲置浪费的问题。
对比其他热门开局武将，张飞虽然自带稳定群体输出，但是自身谋略抗性偏弱，面对谋略守军很容易出现暴毙；赵云拥有洞察免控能力，更适合组队作战，单刷的续航能力不如夏侯惇；孙坚坦度优秀，输出上限有限，整体打地效率存在差距。夏侯惇最大的价值就在于机制适配开局环境，把扛伤直接转化成输出，降低战法、武将卡池的硬性门槛，让拿到该武将的账号直接获得开局发育优势，后续只需要按照节奏稳步扩张资源，就可以在前期的资源争夺中占据上风。
